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LIBREVILLE, Gabon- Après avoir tenté sans succès d'obtenir la libération provisoire de leur client, l'ancien ministre du Tourisme, Pascal Ogowé Siffon, qui a été placé sous mandat de dépôt jeudi dernier, les avocats de la défense ont dénoncé des irrégularités significatives dans la procédure judiciaire engagée à son encontre, comme l'a rapporté l'Agence gabonaise de presse.

Ils soulignent que la juridiction saisie n'est pas compétente pour traiter des affaires relatives à la gestion des comptes publics, arguant qu'un tribunal spécialisé devrait être chargé de juger un ministre pour des actes liés à la gestion financière d'un ministère. Selon eux, cette compétence appartient exclusivement à la Cour des comptes, qui, de surcroît, n'a jamais été saisie du dossier en question.

En outre, la défense a fait valoir que le statut parlementaire de Pascal Ogowé Siffon n'a pas été respecté dans le cadre de cette procédure. Les avocats rappellent que l'ancien ministre est un sénateur élu, dûment proclamé par la Cour constitutionnelle, et soutiennent que toute action judiciaire à son encontre devrait être précédée de la levée de son immunité parlementaire, dont il bénéficierait toujours.

Cette situation soulève des questions sur la légitimité des poursuites engagées contre lui, d'autant plus que le respect des procédures légales est fondamental dans un État de droit.

Enfin, la défense a précisé que l'ouverture des comptes, qui est au cœur de la controverse, était motivée par la nécessité d'agir rapidement dans l'exécution des missions du ministère.

Deux comptes auraient été ouverts au nom du « ministère du Tourisme », l'un à la Caisse des dépôts et consignations (CDC) et l'autre à la BGFI Bank. Ils ont insisté sur le fait que tout compte ouvert au nom d'un ministère, même dans une banque privée, est soumis au contrôle de la Cour des comptes, tant qu'il est destiné à financer les activités ministérielles. De plus, la défense a exprimé son indignation face à la décision de placer son client sous mandat de dépôt le 25 décembre, un jour férié, ce qui soulève des interrogations sur le respect des droits de l'accusé.

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